Se avessi letto Lucrezio in liceo me ne sarei innamorato, ma Lucrezio non si legge volentieri nei licei, ufficialmente perché è troppo difficile, di fatto perché dai suoi versi ha sempre emanato odore di empietà; perciò, fin dall' antichità gli si è costruito intorno un involucro di silenzio, ed oggi di quest' uomo straordinario non si sa quasi nulla. Coscientemente o no, per lungo tempo è stato considerato pericoloso perché cercava un' interpretazione puramente razionale della natura, aveva fiducia nei propri sensi, voleva liberare l' uomo dalla sofferenza e dalla paura, si ribellava contro ogni superstizione, e descriveva con lucida poesia l' amore terrestre. La sua fiducia ad oltranza nella esplicabilità dell' universo è la stessa degli atomisti moderni. Il suo materialismo, anzi meccanicismo, è candido e ci fa sorridere, ma affiorano qua e là intuizioni sorprendenti: perché l' olio è viscoso, il diamante è duro, e l' acqua del mare è salata?

L' ebreo a cavallo

La ricerca delle radici 1981