Il metodo della pura visibilità Il primo importante contributo alla “lettura” di un’opera d’arte fu quello fornito dalla teoria della pura visibilità, messa a punto da Konrad Fiedler nella seconda metà dell’Ottocento, che si valse della collaborazione del pittore Hans Von Marées e dello scultore Adolf Hildebrand. Rifacendosi a Kant, Fiedler considera l’arte figurativa come forma pura, indipendente, testimonianza del “vedere di un’epoca”. Una composizione quindi va letta in base a quelli che sono i suoi elementi intrinseci, prescindendo da quelli che possono essere i significati o i fatti storici che ad essa si collegano. Il metodo trovò in Italia dei validi sostenitori, come Benedetto Croce e Roberto Longhi, che rimase sostanzialmente legato ad esso per tutta la sua attività di critico d’arte, ma fu Heinrich Wölfflin, storico dell’arte svizzero, a perfezionarlo, mettendo ordine in quei concetti che Fiedler, von Marées e Hildebrand avevano elaborato un po’ confusamente. Il risultato fu quello di aver individuato le seguenti categorie: Visione lineare La composizione si manifesta attraverso la linea, ossia attraverso il disegno dai contorni ben evidenziati ed il colore è subordinato ad esso. Visione pittorica La composizione è espressa direttamente attraverso il colore, senza l’ausilio del disegno. Visione superficiale La composizione si svolge su un unico piano frontale, non contemplando la rappresentazione dello spazio. Le figure vengono definite “paratattiche”, ovvero presentate frontalmente.