Mesi fa arrestarono il capo della polizia del porto, che non sapeva resistere alle continue tentazioni suscitate dalle cataste di merci in sosta sulle banchine: dal cemento alle mele della California, dai rotori per elicotteri alle casse di bottigliette di «Seven-Up». Piccole donne, che indossano un pigiama nero, provvedono a scaricare le navi. E qualche sacco, nel trasbordo, cambia destinazione.

Qualche tempo fa, due giovanottoni della Military Police, di pattuglia lungo il fiume, furono attratti da rabbiose raffiche di «Thompson»: fermarono un ometto che, in preda al whisky se Io spassava a sparare, divertimento che, da queste parti, comporta sempre un certo rischio. Era il sindaco di Saigon, la metropoli più affollata del mondo, che per smaltire i pressanti impegni che la carica comporta, si rifugia spesso nei locali notturni, in cerca di distrazioni. Il fermo dell'esuberante funzionario del generale Ky ha provocato proteste ufficiali; guai se gli uomini di Westmoreland si permetteranno in futuro altri arbitri.

La politica internazionale